21. 31. Ma il Verbo, Dio , è fonte di vita eterna e non scorre . Perciò nella tua parola s’intriga quel distacco. “Non uniformatevi a questo secolo”, ci si dice, affinché la terra irrorata dalla fonte della vita produca l’anima vivente, un’anima che per la tua parola e il tramite dei tuoi evangelisti si mantiene nell’imitazione degli imitatori del tuo Cristo . Questo è il senso dell’espressione secondo la specie , poiché l’uomo emula l’amico: “Siate, dice l’Apostolo, come me, poiché anch’io sono come voi” . Così le fiere dall’anima viva saranno buone per la mansuetudine della loro condotta secondo la tua raccomandazione: Compi le tue opere con mansuetudine, e sarai amato da tutti ; e buone le bestie, non appesantite se mangeranno, né affamate se non mangeranno ; e buoni i serpenti buoni, privi di veleno per nuocere, ma forniti di astuzia per difendersi , curiosi della natura temporale solo quanto basta per scorgere l’eternità comprendendola attraverso il creato. Questi animali ubbidiscono infatti alla ragione quando, trattenendosi da un’avanzata mortale, vivono e sono buoni.